j'ai pris une chambre dans un hôtel pas trop cher / je me disais que j'aurais juste à y dormir

toute la journée, le programme du séminaire prévoyait des conférences / des réunions / des discussions / des présentations / des discussions à nouveau / des cocktails parfois / des dîners-conférence / des conférences-brunchs / des réunions-breakfast / toutes les combinaisons possibles entre les mots "conférence" / "réunion" / "présentation" / "discussion" / "breakfast" / "brunch" / "dîner" / "cocktail" / etc.

au moment de choisir l'hôtel, je m'étais donc dit qu'il ne servait à rien de prendre quelque chose de vraiment chic / que je n'aurais pas une minute à moi de toute façon / qu'il était stupide de louer une chambre luxueuse pour finalement ne pas en profiter / juste la traverser dans un sens le soir / se coucher dans le lit / s'y endormir / s'y réveiller / la retraverser dans l'autre sens le matin / ainsi de suite / même si tout ça était aux frais de l'entreprise

je ne sais plus ce que je faisais à cette époque-là / je devais être quelque chose comme assureur / commercial / quelque chose qui n'a pas vraiment d'importance / une activité qui ne servait à rien d'autre qu'à donner un travail à des gens qui n'en aurait pas eu sans ça / nous n'étions pas dupes / ni moi / ni mes collègues / chacun savait que ce que nous faisions n'allait pas changer le monde / ni une parcelle du monde / à peine / très légèrement / le paysage d'une ville / une enseigne lumineuse en plus / mais à part ça, rien de bien crucial / et pour ce que je faisais vraiment / l'activité pour laquelle on me payait / je ne saurais même pas vous le dire / ça ne devait pas être si marquant / je me souviens simplement que je touchais mon salaire / que j'empruntais pour acheter ce que je ne pouvais pas acheter / que je finissais invariablement par rembourser ce que j'avais emprunté / invariablement par revendre ce que j'avais acheté / pour racheter autre chose / emprunter à nouveau / ainsi de suite / tout allait plutôt bien / je voyais venir, comme on dit / ce genre de choses

je suis arrivé à Amsterdam en train / mes collègues / quelques confrères aussi / devaient me rejoindre le lendemain / tout ça est très loin / tout ça est très vague / mais il me semble que je ne suis même pas allé au premier rendez-vous / à la première présentation-cocktail / celle où j'aurais dû retrouver les confrères hollandais / les confrères portugais / les confrères européens / américains si ce séminaire comptait assez de cocktails / de brunchs / de dîners pour les faire se déplacer jusqu'ici / je n'y suis pas allé ou alors je ne m'en souviens plus / ou tout a pu être annulé / quelque chose comme ça / sans que la vérité ait non plus une quelconque d'importance

j'ai flâné dans les rues pendant ce temps-là / je me souviens / j'ai vu les canaux / j'ai vu les vélos / les gens sur les vélos / l'eau dans les canaux / les images qu'on voit dans ce genre de ville à cette époque-là / les images de cartes postales / pas grand chose de plus / je n'avais surtout pas envie de voir quoi que ce soit d'autre / encore moins les mêmes choses que d'habitude / les choses de chez moi / l'intérêt des sites touristiques, c'est qu'on est sûrs qu'on pourra y voir les choses qu'on ne verra nulle part ailleurs / je ne m'écartais pour rien au monde du parcours balisé qu'on m'avait indiqué sur une feuille explicative remise avant le départ / tout ça entrait aussi dans le cadre de mon travail / j'avais aussi un peu l'impression que je devais voir les monuments qu'on m'avait indiqué impérativement / qu'il y aurait une sorte de questionnaire au retour / pour vérifier qu'on ne m'avait pas amené là un jour plus tôt que les autres pour rien / que j'avais au moins joui un minimum de cette période de liberté qu'on me cédait gracieusement / que l'argent de l'usine que j'avais dépensé là-bas, je l'avais dépensé proprement / et peu importait le premier dîner-conférence / pourvu que je m'amuse / ce devait être exactement ce qu'on attendait de moi

je mangeais dans des restaurants pas trop chers / de la nourriture pas trop grasse / je demandais une facture / parfois sur une seule partie de l'addition / quand je faisais des petits écarts / je ne préférais pas que tout le monde sache ce que je mangeais / dans quels restaurants / quand je ne demandais pas de facture, je me sentais étrangement libre / étrangement hors-la-loi / je me retournais parfois pour voir si je ne connaissais personne dans le bar / le salon de thé ou le restaurant / personne qui puisse me dénoncer / balancer à mes supérieurs que j'avais mangé à mes frais en déplacement d'affaires

je passais devant des musées / devant des églises / devant des magasins / je m'asseyais un instant sur les marches d'un monument caractéristique indiqué sur la feuille / je pensais que c'était une belle ville / que ça devait même être encore plus beau quand il n'y pleuvait pas / je songeais parfois à y revenir / avec ma femme / je feuilletais tranquillement mon agenda sans vraiment regarder ce qu'il annonçait / le programme du séminaire / l'heure des réunions / le nom des intervenants / de quoi ils étaient censés nous parler / ce qu'on était censés manger / boire / je me disais que j'aurais bien le temps d'étudier ça plus tard